Der im Jahre 1953 gegründete Zweckverband Hirsacker-Appital hat die Aufgabe, die vier Verbandsgemeinden Horgen, Oberrieden, Richterswil und Wädenswil ausreichend mit Trinkwasser zu versorgen.

Anfang der Fünfzigerjahre stieg die Nachfrage nach Trink- und Brauchwasser deutlich. Bislang von Rothenthurm, Schwyz, bezogenes Wasser zusammen mit den ortseigenen Quellen konnten den Bedarf nicht länger decken. Die Nutzung des Zürichsees mit seinen unerschöpflichen Reserven stand fortan im Vordergrund. Heute versorgt der Zweckverband mit seinen beiden Seewasserwerken gut 50‘000 Einwohnerinnen und Einwohner, zahlreiche Landwirtschafts- und Gewerbebetriebe.

Der Zweckverband ist demokratisch organisiert und besteht aus einer Delegiertenversammlung mit Mitgliedern aus den jeweiligen Gemeinden, einer Betriebskommission und der Verwaltung mit Sitz in Horgen.

Jede Partnergemeinde hat Anspruch auf einen prozentualen Anteil der gesamthaft möglichen Wasserförderung beider Werke, welche zugleich der Aufteilung der Kapitalkosten und der fixen Betriebskosten entspricht. Die mengenabhängigen Kosten hingegen werden aufgrund der effektiv bezogenen Wassermenge verrechnet.